PIZZO DI CIMINNA
Il Pizzo di Ciminna è costituito da due cime tra gli 809 e 825 metri attorniato da dirupi a strapiombo, scarsamente accessibili. Anticamente occupava una posizione di controllo del tratto centrale della regia trazzera che, attraverso la vallata del fiume S. Leonardo, metteva in collegamento Termini Imerese con l’entroterra. La scelta di un sito d’aspetto impervio e fortificato serviva a scoraggiare gli invasori.
In anni recenti le campagne di scavo hanno portato alla luce i resti di un santuario, sviluppatosi fra l’età arcaica e il III sec. a.C., che si estende lungo tre terrazze artificiali, dedicato al culto della dea Demetra, la dea del grano e delle messi, del ciclo della vita e della fertilità, onorata nella cultura ellenica con feste dette Tesmophorie, che venivano celebrate sul Pizzo, ogni anno prima della semina.
La località ricade nella riserva naturale “Serre di Ciminna”, formata da rilievi rocciosi di gessi e argille variamente colorate, modellate da millenari fenomeni carsici. Si tratta di pareti a strapiombo e voragini naturali che si susseguono per circa 6 chilometri. La loro primitiva bellezza di sculture naturali a cielo aperto, sovrasta un paesaggio di natura agricola e pastorale che si affaccia sulla Valle del Torto, strategico snodo viario che collegava la Sicilia Nord-occidentale alla Magna Via Francigena.
La loro origine di terre emerse dai fondali di un antico oceano traspare dai graffi orizzontali sulla dorsale, che evocano il millenario infrangersi di onde oceaniche sulle pareti gessose. Queste formazioni geologiche di gesso selenitico, createsi al seguito di fenomeni erosivi e di evaporazione, sono arricchite da doline, inghiottitoi e grotte abitate sin dall’età del bronzo. In anni recenti sono state scelte come luogo di eremitaggio da Biagio Conte, un frate laico schierato a difesa degli indigenti, che durante la Quaresima arriva a piedi da Palermo, trascinando una croce sulle spalle e isolandosi per settimane in preghiera e meditazione.